Seguro médico para expatriados en Asia: guía del Sudeste Asiático

¿Cómo funciona la atención médica para los expatriados en Asia?

Asia no tiene un único sistema de salud, sino decenas. En una misma región conviven hospitales de primer nivel mundial y localidades donde el servicio de urgencias bien equipado más cercano está a un vuelo de distancia. Por eso, el seguro médico para expatriados en Asia no consiste tanto en cumplir un trámite como en asegurarse de poder acceder rápidamente a una buena atención, dondequiera que viva y viaje.

En todo el Sudeste Asiático el panorama es bastante similar. Los hospitales públicos están pensados principalmente para los ciudadanos; pueden estar saturados y es posible que el personal no hable inglés. Por eso, la mayoría de los expatriados acuden a hospitales y clínicas privadas, modernas y cómodas, pero que esperan el pago de usted o de su aseguradora. Sin cobertura, una hospitalización, una operación o un accidente grave pueden resultar muy caros rápidamente, y algunos hospitales privados piden un depósito o una garantía de pago antes de admitirle.

Una póliza local suele cubrirle en un solo país. Una póliza de salud internacional le acompaña más allá de las fronteras, le permite elegir su hospital y puede incluir la evacuación a un centro mejor equipado. Nuestra página de seguro de salud internacional explica cómo funcionan estas pólizas.

Atención médica en Tailandia, Singapur, Vietnam, Malasia y Filipinas

Tailandia

Tailandia es uno de los centros médicos más conocidos de Asia. Bangkok cuenta con grandes hospitales privados acostumbrados a tratar a pacientes internacionales, como Bumrungrad International Hospital, Bangkok Hospital y Samitivej Hospital. Los hospitales públicos son mucho más baratos, pero están más concurridos, y el inglés es menos habitual fuera de las principales ciudades.

Singapur

Singapur ofrece una excelente atención pública y privada, y es un destino habitual para pacientes trasladados desde países vecinos para recibir tratamientos complejos. Las subvenciones públicas son para ciudadanos y residentes permanentes, por lo que los extranjeros pagan la tarifa completa, incluso en los hospitales públicos. Hospitales privados como Mount Elizabeth Hospital, Gleneagles Hospital y Raffles Hospital son bien conocidos por los expatriados, pero Singapur es uno de los lugares más caros de la región para recibir atención médica, así que compruebe que los límites de su póliza sean suficientemente altos.

Vietnam

La atención privada en Ciudad Ho Chi Minh y Hanói ha mejorado mucho, con centros de nivel internacional como FV Hospital en Ciudad Ho Chi Minh y los hospitales Vinmec en Hanói y otras ciudades. Fuera de las grandes ciudades, las opciones son más limitadas, y en los casos complejos los expatriados suelen ser trasladados a Bangkok o Singapur.

Malasia

Malasia es popular entre familias y jubilados, en parte porque la atención privada es buena y, en general, más asequible que en Singapur. Kuala Lumpur y Penang cuentan con muchos hospitales privados, como Prince Court Medical Centre y Gleneagles Hospital Kuala Lumpur. Los hospitales públicos están muy subvencionados para los malasios, mientras que los extranjeros pagan tarifas más altas.

Filipinas

En Metro Manila, grandes hospitales privados como St. Luke's Medical Center, Makati Medical Center y The Medical City ofrecen una atención de alto nivel. Fuera de la capital y de algunas ciudades como Cebú, los centros varían mucho, por lo que la cobertura de evacuación es importante si vive en una isla más pequeña.

Estos nombres son ejemplos, no recomendaciones. Antes de elegir una póliza, compruebe qué hospitales forman parte de su red y si ofrecen pago directo, de modo que la aseguradora pague al hospital y usted no tenga que hacerlo. Nuestra guía sobre pago directo frente a reembolso explica la diferencia.

¿Y Hong Kong, China y Japón?

Hong Kong tiene un sólido sistema público, disponible a tarifas subvencionadas para los titulares de un documento de identidad de Hong Kong, pero los tiempos de espera para la atención no urgente pueden ser largos. Muchos expatriados acuden a hospitales privados como Hong Kong Sanatorium & Hospital o Matilda International Hospital, donde los costos son elevados.

En China continental, los expatriados de ciudades como Pekín, Shanghái y Cantón suelen acudir a clínicas internacionales y hospitales privados, o a los departamentos internacionales o VIP de los grandes hospitales públicos, donde es más fácil encontrar personal que hable inglés. Los centros internacionales son caros.

Japón tiene una atención médica excelente. Los residentes que permanecen más de tres meses generalmente están obligados a afiliarse al sistema público de seguro de salud, que paga una gran parte del costo. Muchos expatriados añaden una póliza internacional para tener habitación privada y cobertura cuando viajan o regresan a su país.

¿Es obligatorio el seguro médico para los expatriados en Asia?

En la mayoría de los países del Sudeste Asiático, el seguro médico privado no es un requisito legal general para los expatriados. Sin embargo, hay excepciones importantes y las normas cambian. Algunos ejemplos:

• Tailandia: algunas visas de larga estancia, como la visa de no inmigrante O-A para jubilados, exigen actualmente un comprobante de seguro médico.
• Singapur: los empleadores deben contratar un seguro médico para los titulares de un Work Permit o de un S Pass. Para otros permisos, la cobertura suele depender de su contrato de trabajo.
• Malasia: programas de larga estancia como Malaysia My Second Home (MM2H) han pedido a los solicitantes un comprobante de seguro médico.
• Japón: afiliarse al sistema público de seguro de salud suele ser obligatorio para los residentes que permanecen más de tres meses.

Incluso donde no es obligatorio, el seguro es muy recomendable, porque los hospitales privados esperan cobrar. Consulte siempre los requisitos oficiales más recientes con la embajada o la autoridad de inmigración antes de solicitar una visa, ya que las condiciones y los niveles mínimos de cobertura pueden cambiar.

Evacuación médica en Asia: por qué es importante

Las distancias en Asia son grandes, y los hospitales más avanzados se concentran en unas pocas ciudades. Si vive en Camboya, Laos, Myanmar, en zonas rurales de Vietnam o en una isla pequeña de Filipinas o Indonesia, una enfermedad o un accidente grave pueden implicar un traslado a Bangkok, Singapur o Kuala Lumpur. Una ambulancia aérea puede costar mucho más de lo que la mayoría de las personas podría pagar con sus ahorros.

Muchas pólizas internacionales incluyen la evacuación médica, pero los detalles varían: quién decide adónde le llevan, si es al hospital adecuado más cercano o a su país de origen, y si un familiar puede viajar con usted. Nuestra guía sobre la evacuación médica explica qué debe tener en cuenta.

Qué buscar en un seguro médico para expatriados en Asia

• Zona de cobertura: una póliza que cubre Asia, o todo el mundo excepto Estados Unidos, suele costar mucho menos que una que incluye Estados Unidos. Asegúrese de que cubra todos los países donde vive y viaja, y su país de origen si puede volver allí para recibir tratamiento.
• Red de hospitales y pago directo en su ciudad, para no tener que adelantar facturas elevadas.
• Límites suficientemente altos para Singapur, Hong Kong o Bangkok, si pudiera recibir tratamiento allí.
• Atención ambulatoria: las consultas con el médico general, los especialistas y las pruebas se acumulan. Decida si quiere tenerlas cubiertas o si prefiere una póliza más económica solo de hospitalización.
• Cobertura de maternidad, si planea formar una familia: suele tener un período de espera, así que conviene añadirla pronto.
• Evacuación y repatriación, sobre todo si vive fuera de las grandes ciudades.
• Deducible: un deducible más alto reduce su prima, pero usted paga más de su bolsillo cuando presenta una reclamación.

Consejos prácticos para expatriados que viven en Asia

• Guarde el número de asistencia de su aseguradora en su teléfono y sepa dónde está el hospital privado con servicio de urgencias más cercano.
• Solicite la autorización previa antes de un tratamiento programado, como una cirugía o una prueba de imagen, para que el hospital pueda facturar directamente a su aseguradora.
• Conserve las facturas detalladas y los informes médicos de cualquier atención que pague usted mismo; los necesitará para presentar su reclamación.
• Si conduce un scooter, revise las condiciones de su póliza sobre los accidentes de moto, como tener un permiso de conducir válido y llevar casco.

¿Se muda a Indonesia? Lea nuestra guía dedicada a la atención médica en Indonesia y Bali.

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Recurso útil: OMS, Región de Asia Sudoriental