Assurance santé expatrié en Australie et en Nouvelle-Zélande : guide

Assurance santé expatrié en Australie et en Nouvelle-Zélande : l'essentiel

L'Australie et la Nouvelle-Zélande offrent des soins de grande qualité, mais les nouveaux arrivants n'y ont pas toujours accès gratuitement. L'assurance santé expatrié en Australie et en Nouvelle-Zélande dépend beaucoup de votre visa : de nombreux résidents temporaires ne sont pas couverts par les systèmes publics, et certains visas exigent une assurance santé pendant tout le séjour. Si vous vivez sur une île du Pacifique, la question principale est différente : comment rejoindre un hôpital bien équipé en cas d'urgence.

Ce guide explique le fonctionnement des deux systèmes de santé, ce qu'impliquent les soins privés, les règles de visa à vérifier et les points à examiner dans un contrat d'assurance santé internationale pour la région.

Comment fonctionne le système de santé en Australie et en Nouvelle-Zélande ?

Australie : Medicare et assurance santé privée

Le régime public australien, Medicare, permet aux citoyens et aux résidents permanents d'être soignés gratuitement comme patients publics dans les hôpitaux publics, et subventionne les consultations de généralistes et de spécialistes. La plupart des titulaires d'un visa temporaire n'y ont pas droit. L'Australie a conclu des accords de réciprocité en matière de soins avec certains pays, dont le Royaume-Uni, l'Irlande et la Nouvelle-Zélande, mais ils n'offrent qu'un accès limité, principalement aux soins médicalement nécessaires pendant un séjour, et ne remplacent pas une assurance.

De nombreux Australiens souscrivent aussi une assurance santé privée, qui leur permet d'être soignés comme patients privés dans des hôpitaux privés, de choisir leur spécialiste et souvent d'attendre moins longtemps pour une opération programmée. Les frais d'ambulance ne sont pas toujours couverts par Medicare, selon l'endroit où vous vivez.

Nouvelle-Zélande : un système public avec des limites pour les nouveaux arrivants

Le système de santé public néo-zélandais, géré par Health New Zealand (Te Whatu Ora), offre des soins hospitaliers gratuits ou peu coûteux aux personnes éligibles : principalement les citoyens, les résidents et, actuellement, les titulaires d'un visa de travail valable deux ans ou plus. Les consultations chez le généraliste sont généralement payantes. L'Accident Compensation Corporation (ACC) aide à payer le traitement des blessures accidentelles pour toute personne présente en Nouvelle-Zélande, visiteurs compris, mais elle ne couvre ni la maladie ni les frais de retour dans votre pays.

Dans les deux pays, les listes d'attente publiques pour les opérations non urgentes peuvent être longues, ce qui est l'une des principales raisons de souscrire une couverture privée.

Qualité et coût des soins privés : quels hôpitaux fréquentent les expatriés ?

Le niveau est élevé dans les hôpitaux publics comme privés. De nombreux hôpitaux privés se concentrent sur la chirurgie programmée et les soins spécialisés, tandis que la plupart des urgences graves sont prises en charge par les grands hôpitaux publics, même pour les patients disposant d'une assurance privée.

En Australie, les grands groupes hospitaliers privés comprennent Ramsay Health Care et Healthscope, et parmi les hôpitaux privés réputés, on peut citer par exemple le St Vincent's Private Hospital à Sydney et les hôpitaux Epworth à Melbourne. En Nouvelle-Zélande, des hôpitaux chirurgicaux privés sont présents à Auckland, Wellington, Christchurch et dans les autres grandes villes.

Si vous n'avez pas droit à la couverture publique, les soins peuvent vous être facturés même dans un hôpital public, y compris en cas d'urgence. En tant que patient privé, les frais d'hospitalisation, les honoraires du spécialiste et ceux de l'anesthésiste sont souvent facturés séparément : les factures peuvent donc être plus élevées que prévu. Vérifiez si votre assureur travaille avec l'hôpital choisi et propose la prise en charge directe, et demandez toujours une estimation des coûts avant un traitement programmé.

L'assurance santé est-elle obligatoire pour les expatriés en Australie et en Nouvelle-Zélande ?

• Australie : de nombreux visas temporaires sont assortis de la condition 8501, qui vous impose de maintenir une assurance santé adéquate pendant tout votre séjour, et les étudiants internationaux doivent souscrire l'Overseas Student Health Cover (OSHC). Ce qui est considéré comme adéquat est défini par les autorités australiennes, et un contrat australien conçu pour les titulaires de visa peut être nécessaire. Vérifiez précisément ce qu'exige votre visa avant de choisir un contrat : un contrat international peut compléter la couverture exigée, par exemple pour les voyages et l'évacuation sanitaire, ou satisfaire à l'exigence lorsqu'il est accepté.
• Nouvelle-Zélande : les étudiants internationaux doivent généralement disposer d'une assurance médicale et voyage appropriée, et d'autres catégories de visa exigent aussi une assurance santé. Si vous n'avez pas droit aux soins publics, une couverture privée vous évite de payer l'intégralité du coût des soins.

Les règles évoluent : vérifiez toujours les dernières exigences officielles auprès des services d'immigration avant de déposer votre demande.

Évacuation sanitaire en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans les îles du Pacifique

Les deux pays comptent d'immenses zones isolées. Dans l'Outback ou dans des régions rurales reculées, une urgence peut nécessiter un avion sanitaire jusqu'à un hôpital d'une grande ville.

Pour les expatriés installés dans les États insulaires du Pacifique comme les Fidji, le Vanuatu, les Samoa ou la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'évacuation est souvent la garantie la plus importante de toutes. Les hôpitaux locaux peuvent assurer les soins de base, mais les affections graves sont souvent traitées en Australie, en Nouvelle-Zélande ou dans un autre centre régional. Sans couverture, un transfert en avion sanitaire à travers le Pacifique coûte extrêmement cher.

Vérifiez que votre contrat inclut l'évacuation sanitaire et le rapatriement, vers quels hôpitaux vous pourriez être transféré, et que votre zone de couverture inclut ces pays. Notre guide sur l'évacuation sanitaire explique son fonctionnement.

Les points à vérifier dans un contrat santé pour l'Australie et la Nouvelle-Zélande

• D'abord, la conformité au visa : assurez-vous que votre couverture respecte les conditions de votre visa.
• Une zone de couverture qui inclut l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les pays où vous voyagez régulièrement en Asie ou dans le Pacifique. N'ajoutez les États-Unis que si vous en avez besoin ; notre guide Zone de couverture : faut-il inclure les États-Unis ? explique ce choix.
• Une couverture hospitalisation et spécialistes en tant que patient privé, pour éviter les listes d'attente publiques en cas d'opération programmée.
• Une couverture des soins courants pour les consultations de généralistes et de spécialistes, les examens et les médicaments sur ordonnance.
• Une couverture maternité, le cas échéant. Elle comporte généralement un délai de carence, alors anticipez ; consultez notre guide avoir un bébé à l'étranger.
• Évacuation sanitaire et rapatriement, indispensables si vous vivez dans les îles du Pacifique ou voyagez dans des régions isolées.
• Maladies préexistantes : vérifiez comment chaque assureur les traite.

Conseils pratiques pour les expatriés en Australie et en Nouvelle-Zélande

• Organisez une couverture qui commence à votre date d'arrivée, et gardez-la pendant toute la durée de votre visa.
• Si vous venez d'un pays ayant un accord de réciprocité avec l'Australie, inscrivez-vous à Medicare, mais ne comptez pas uniquement sur lui.
• Vérifiez si la couverture ambulance est incluse dans votre contrat ou disponible séparément là où vous vivez.
• En Nouvelle-Zélande, l'ACC aide en cas d'accident, mais vous avez tout de même besoin d'une couverture pour la maladie, l'évacuation sanitaire et le rapatriement.
• Demandez une estimation écrite et un accord préalable avant tout traitement programmé dans un hôpital privé.
• Si vous vivez dans les îles du Pacifique, enregistrez le numéro d'assistance 24 h/24 de votre assureur et gardez votre passeport à portée de main pour un départ rapide.

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Ressource utile : OMS, Région du Pacifique occidental